La Reconquista y Galicia: del reino de Asturias a Granada
Qué fue la Reconquista y qué papel tuvo Galicia: reyes de Galicia y León, Santiago como símbolo, el Voto de Santiago, Alfonso IX, la flota gallega y las huellas que quedan.
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La Reconquista es el nombre tradicional del largo proceso por el que los reinos cristianos del norte peninsular ampliaron sus dominios a costa de al-Ándalus, entre el siglo VIII y la caída de Granada en 1492. Galicia no fue una tierra de frontera durante la mayor parte de ese tiempo, pero participó de muchas maneras: con sus reyes, sus nobles, sus marinos y, sobre todo, con Santiago de Compostela, que se convirtió en un símbolo de la cristiandad peninsular.
Esta página explica qué fue la Reconquista, qué papel tuvo Galicia, qué parte es historia y qué parte memoria o leyenda, y qué lugares permiten seguir su rastro. Complementa nuestra página sobre la conquista musulmana y Galicia y forma parte de la guía de la historia de Galicia.
La Reconquista en resumen
- Cuándo: convencionalmente, desde Covadonga (hacia 722) hasta la toma de Granada (1492).
- Quiénes: los reinos cristianos del norte (Asturias, León, Castilla, Navarra, Aragón, Portugal) frente a al-Ándalus y sus sucesores.
- Galicia: formó parte del reino de Asturias, luego del reino de León, y tuvo reyes propios durante algunos periodos.
- Símbolo: Santiago, apóstol y patrón, con la imagen del Santiago Matamoros.
- Qué quedó: peregrinación, catedrales y monasterios, la tumba de reyes en Compostela y una memoria histórica muy elaborada.
¿Qué es la Reconquista?
El término fue difundido por la historiografía de los siglos XIX y XX, y desde entonces ha sido muy discutido. Los historiadores actuales subrayan que no fue un proyecto único y continuo, sino una sucesión de guerras, treguas, pactos y alianzas, a veces entre reinos cristianos y reinos musulmanes contra otros cristianos. La convivencia, el comercio y el intercambio cultural fueron también parte de la historia. Por eso conviene usar la palabra con cautela y ver el proceso como una expansión de los reinos del norte, con motivaciones políticas, económicas y religiosas.
De Asturias a León: Galicia en el reino cristiano del norte
Tras la incorporación de Galicia al reino de Asturias en el siglo VIII, la monarquía se fue desplazando hacia León. En ese marco, Galicia tuvo un papel destacado: fue tierra de monasterios, de nobles con gran poder y de reyes que se criaron o fueron coronados en ella. En 910, tras la muerte de Alfonso III, el reino se repartió entre sus hijos y Galicia tuvo un rey propio durante unos años.
Los reyes de Galicia y León
La relación entre Galicia y la corona fue cambiante:
- García II (1065–1071): tras el reparto de los dominios de Fernando I, recibió Galicia y fue proclamado rey. Sus hermanos lo desposeyeron y murió preso.
- Alfonso VII (1111): siendo niño, fue coronado rey de Galicia en la catedral de Santiago, con el impulso del arzobispo Diego Gelmírez y de la poderosa casa de los Traba.
- Fernando II (1157–1188): rey de León y Galicia, está enterrado en la catedral de Santiago. Su sepulcro es el de la fotografía de esta página.
- Alfonso IX (1188–1230): también rey de León y Galicia, impulsó la conquista de Extremadura (Cáceres, Mérida y Badajoz) y murió en 1230 en Sarria, cuando peregrinaba a Santiago. Descansa en la catedral compostelana.
Con la unión definitiva de las coronas de Castilla y León en 1230, Galicia quedó integrada en la monarquía castellano-leonesa.
Santiago, símbolo y peregrinación
El culto al apóstol Santiago, cuyo sepulcro se localizó en el siglo IX según la tradición, dio al reino cristiano del norte un fuerte símbolo religioso y político. El Camino de Santiago llevó peregrinos y soldados, y también ideas y estilos artísticos. Con el tiempo, el apóstol fue invocado como protector en las batallas, y así apareció la imagen del Santiago Matamoros, muy difundida desde la Edad Media. Su base legendaria, como la batalla de Clavijo (844), tiene poco apoyo en las fuentes de la época.
El episodio de Almanzor en 997, que saqueó Santiago y se llevó las campanas de la catedral, reforzó esa memoria y está explicado en la página sobre la conquista musulmana. La tradición cuenta que las campanas volvieron a Santiago tras la conquista de Córdoba por Fernando III en 1236.
El Voto de Santiago
Según un documento atribuido al rey Ramiro I, tras la supuesta victoria de Clavijo los cristianos se comprometieron a pagar una contribución anual a la iglesia de Santiago. Los historiadores consideran que el documento fue elaborado en el siglo XII y que el hecho en que se basa no es histórico. Aun así, el Voto de Santiago se cobró durante siglos en una gran parte de la monarquía y no fue abolido hasta el siglo XIX. Es un ejemplo de cómo la Reconquista se convirtió en un relato con efectos económicos y políticos muy reales.
La Orden de Santiago
Hacia 1170, en el reino de León, se fundó la Orden de Santiago, una orden militar y religiosa que tomó el nombre del apóstol y que participó en la expansión hacia el sur, sobre todo en Extremadura y La Mancha. Es otra muestra de cómo el símbolo compostelano influyó en el proceso, aunque la actividad de la orden se desarrolló sobre todo fuera de Galicia.
La participación gallega
Los gallegos aportaron tropas, nobles y marinos a las campañas de los reyes de León y Castilla. Las crónicas hablan de la participación de contingentes gallegos en conquistas como las de Extremadura, bajo Alfonso IX, o en la toma de Sevilla (1248), donde se atribuye un papel a marinos del norte y, según algunos relatos, a Paio Gómez Chariño, noble y trovador gallego, como jefe naval. Los detalles de esas intervenciones se conocen sobre todo por crónicas posteriores y conviene tomarlos con cautela.
Un siglo XV de nobles y revueltas
Mientras la frontera se desplazaba al sur, Galicia vivió en el siglo XV una etapa de conflicto interno, con una nobleza muy poderosa y revueltas como las Guerras Irmandiñas de 1467–1469. Tras ellas, los Reyes Católicos reforzaron el control de la corona sobre el reino y enviaron a Galicia gobernantes y una administración más estable, en un proceso que acabó integrándola de manera más estrecha en la monarquía.
1492: Granada, la expulsión y el nuevo tiempo
La rendición de Granada en 1492 puso fin al último reino musulmán de la península. Ese mismo año se decretó la expulsión de los judíos de los reinos de la corona, algo que también afectó a las pequeñas comunidades judías de Galicia, como la de Ribadavia. Los Reyes Católicos, que habían visitado Santiago en 1486, fundaron en la ciudad el hospital de peregrinos conocido hoy como Hostal dos Reis Católicos, concluido a comienzos del siglo XVI.
La memoria viva de la Reconquista
- Fiestas y recreaciones: la Festa da Istoria de Ribadavia y otras fiestas medievales evocan la vida de la Galicia de esos siglos, pero no son recreaciones exactas de la Reconquista.
- Imaginería: el Santiago Matamoros sigue presente en iglesias, retablos y en el nombre de calles, y se debate hoy su lectura.
- Toponimia y devoción: Santiago es patrón de España y de Galicia, y el 25 de julio es el Día de Galicia.
Mitos y realidades
- Galicia no fue una región fronteriza durante casi toda la Reconquista: su aportación fue más política, religiosa y marítima que militar de frontera.
- No hubo ocho siglos de guerra continua. Hubo periodos largos de pactos y comercio, y la imagen de una única guerra fue construida después.
- Santiago Matamoros es una devoción, no un hecho histórico. Su origen está en leyendas medievales que sirvieron de apoyo ideológico a los reyes.
Qué ver y cómo seguir las huellas
- Catedral de Santiago: el conjunto de la catedral y las tumbas de los reyes de León y Galicia.
- Hostal dos Reis Católicos (Santiago): el antiguo hospital de peregrinos, junto a la plaza del Obradoiro.
- Ribadavia (Ourense): la antigua judería, que revive en la Festa da Istoria.
- Sarria (Lugo): localidad donde murió Alfonso IX, hoy punto de partida de muchos peregrinos.
- Consulta antes de ir: los horarios de la catedral y las capillas cambian según la época.
Preguntas frecuentes sobre la Reconquista y Galicia
¿Qué fue la Reconquista?
El proceso por el que los reinos cristianos del norte de la península ampliaron su territorio a costa de al-Ándalus, entre el siglo VIII y la toma de Granada en 1492. El término es discutido, porque no fue una guerra continua ni un proyecto único.
¿Participó Galicia en la Reconquista?
Sí, aunque no fue frontera. Aportó reyes, nobles, tropas y marinos, y Santiago de Compostela fue un símbolo central del reino cristiano.
¿Hubo reyes de Galicia?
Sí. Entre otros, García II (1065–1071), Fernando II y Alfonso IX, que reinaron sobre Galicia y León. Alfonso VII fue coronado rey de Galicia en Santiago en 1111.
¿Qué es el Voto de Santiago?
Una contribución anual a la iglesia de Santiago, basada en un documento del siglo XII atribuido a Ramiro I. Se cobró durante siglos y se abolió en el siglo XIX, aunque su fundamento histórico es falso.
¿Por qué Santiago es «Matamoros»?
Porque desde la Edad Media se le invocó como protector de los cristianos en las batallas. Es una imagen devocional y propagandística, vinculada a leyendas como la de Clavijo.
¿Dónde están enterrados los reyes de Galicia y León?
Algunos, como Fernando II y Alfonso IX, descansan en la catedral de Santiago de Compostela.
¿Cuándo terminó la Reconquista?
Convencionalmente, el 2 de enero de 1492, con la rendición de Granada.
Fuentes y para saber más
- Reconquista (Wikipedia).
- Fernando II de León (Wikipedia).
- Alfonso IX de León (Wikipedia).
- Voto de Santiago (Wikipedia).
- Orden de Santiago (Wikipedia).
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